Acompanhado uma notícia no jornal britânico The Independent, a jovem investigadora Morgan Vague conseguiu colocar um conjunto de bactérias, já presentes em meio natural, ou seja, não modificadas geneticamente, a digerir plásticos PET - polietileno, o mais produzido mundialmente e que está presente em embalagens para comida e em garrafas de água, que consumimos à velocidade de 1 milhão por minuto.
Para o efeito, Morgan desenvolveu um ambiente isento de carbono e de comida. Esta tentativa de forçar bactérias a adaptarem a sua alimentação foi conseguida através de uma versão especial de uma enzima - compostos simples que existem em todos os seres vivos e contribuem para o avanço dos processos, como o da digestão e a transformação da comida em energia.
As bactérias usam a lipase, uma enzima que se liga ao plástico PET grande, resistente e duradouro e ajuda a quebrá-lo em pequenos pedaços de açúcar para usá-los como energia.
O objectivo de Morgan é criar um sistema controlado isento de carbono à escala industrial e amaciar o plástico com luz ultra-violeta para acelerar o processo de decomposição. Apesar disto continua a ser importante, a reciclagem, a redução e a reutilização. Ou, se puder, evitar de todo a compra deste material.
Em jeito de síntese, deixo alguns dados partilhados pela investigadora.
- apenas 9% do plástico que usamos é reciclado
- os investigadores asseguram que em 2050 haverá mais plástico no mar do que peixe (faltam 29 anos)
- os investigadores asseguram que o plástico pode demorar entre 500 a 5000 anos a decompor-se
- o plástico liberta contaminantes químicos prejudiciais ao planeta e ao ser humano
- as bactérias são seres vivos microscópicos e invisíveis a olho nu que estão por todo o lado, tal como o plástico
- os investigadores estimam a existência de 5 milhões de triliões de triliões de bactérias
- o homem produz 300 milhões de toneladas de plástico por ano
Veja o vídeo completo com legendas em português, no seguinte link:
