Sabe quem foram Gago Coutinho e Sacadura Cabral?
Sabia que no dia 30 de Março de 1922 aconteceu a Primeira Travessia Aérea do Atlântico Sul (Portugal-Brasil)?
Gago Coutinho (1869-1859) era um cartógrafo ao serviço da Marinha com larga experiência em viagens aéreas, tendo desempenhado várias missões de cartografia nas colónias portuguesas em África.
Sacadura Cabral (1881-1924) era um piloto com larga experiência de voo e diretor dos serviços de aeronáutica naval.
Ambos partilhavam das preocupações sobre os problemas de localização e orientação das viagens aéreas a partir do alto-mar. Depois de se conhecerem em África, decidiram iniciar um projecto ambicioso: realizar uma viagem aérea em Portugal e Brasil, onde se celebrava o centenário da independência.
Sacadura Cabral desenvolveu o plano de preparação técnica da viagem, escolhendo o hidroavião, batizado posteriormente de Lusitânia. Já Gago Coutinho aperfeiçoou o sextante - um aparelho que permitia a orientação do avião em pleno vôo, sem a necessidade de visualizar directamente o horizonte.
Esta parceria permitiu a criação de um corrector de rumos, que permitia rectificar os desvios causados pelo vento. No dia 30 de março de 1922 partiram de Belém rumo ao Brasil. A chegada à capital do Brasil, Rio de Janeiro, a 17 de Junho contou com muitos imprevistos, reparações e três hidroaviões. O objectivo foi concretizado: demonstrar que era possível percorrer de avião enormes distâncias sobre o oceano de forma rigorosa e precisa, utilizando apenas instrumentos portáteis de navegação astronómica.
O sonho de voar e aproximar os continentes tornou possível a ideia da aldeia global que hoje vivemos na plenitude...o longe tornou-se perto para o bem e para o mal: foi também com o desenvolvimento da aviação que foi possível a Primeira Guerra Mundial e as subsequentes.
As coisas não são em si mesmas boas ou más, serão boas ou más consoante o uso que lhes dermos.
Imagem: http://cvc.instituto-camoes.pt
