O edamame, proveniente da Ásia e muito popular no Japão, China e Coreia, corresponde às vagens de soja antes de amadurecerem, ou seja, são os grãos de soja ainda verdes que ficam dentro da vagem. Tem, portanto, os mesmos benefícios da soja - hidratos de carbono, proteínas, fibras, vitaminas, minerais e isoflavonas - mas menos calorias.
Trata-se de um vegetal com textura macia e sabor suave, rico em proteínas, cálcio, ferro, fósforo, potássio, saponinas, ácido fítico, fibra, magnésio, antioxidantes, ómega 3, ácido fólico e vitaminas A, B, C e K. Tem um baixo teor de gordura.
As propriedades nutricionais do edamame tornam-no indicado para atenuar os sintomas da menopausa, devido à presença de propriedades bioactivas. Além disso, o edamame ajuda a melhorar a visão, por ser rico em vitamina A; ajuda a regular o intestino por ser rico em fibras; promove a absorção de ferro, zinco, magnésio e cálcio; ajuda a equilibrar o colesterol, por ter muita gordura poliinsaturada; ajuda a regular a pressão arterial, prevenindo o surgimento de doenças cardiovasculares e como é rico em antioxidantes ajuda a inibir o crescimento de células cancerígenas, combate o envelhecimento precoce e os efeitos dos radicais livres no organismo.
Por ser rico em ácido fólico, o edamame ajuda a evitar a a formação de homocisteína, uma substância que inibe a produção de serotonina e dopamina, prevenindo ou auxiliando em caso de depressão.
Como servir?
Normalmente compra-se congelado e basta ferver em água e sal e servir. Mas pode cozinhar, juntando a estufados, assados, cozidos ou patês. Pode, ainda, cozer a vapor juntar a saladas.
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