A alimentação é um dos pontos chave da medicina integrativa, pelo que nas próximas publicações falarei no glúten, da doença celíaca e da intolerância ou sensibilidade ao glúten.
O QUE É O GLÚTEN
O glúten é um conjunto de proteínas, principalmente a gliadina e glutenina, que se encontra no endosperma (semente) de vários cereais, como o trigo, a cevada, o centeio e respectivos híbridos e derivados (farelos, gatinhas, germe, etc). Em relação à Aveia, apesar de não ter glúten na sua composição, pode ser contaminada com glúten, desde a plantação, até ao processamento e embalamento.
Por exemplo, no caso do trigo, se juntar água à farinha de trigo formar-se-á uma massa pegajosa e fibrosa. Esta reação dá-se graças às proteínas mencionadas acima que garantem elasticidade e extensibilidade.
Segundo a Associação Portuguesa de Celíacos, a doença celíaca caracteriza-se como uma doença auto-imune que provoca inflamação crónica na mucosa intestinal. Quando o glúten é ingerido acontecem vários reacções imunológicas contra o próprio intestino que modificam a mucosa e contribuem para a diminuição da absorção de nutrientes e aumentam o risco de outras doenças, como a osteoporose.
SINTOMAS
Apesar de ser uma doença que afecta principalmente o intestino, como em todas as doenças, vários outros orgãos são afectados (somos um todo) e os sintomas na generalidade (diferentes entre crianças e adultos) podem envolver:
. diarreia/prisão de ventre,
. distensão abdominal,
. atraso no crescimento, perda ou aumento de peso insuficiente,
. alterações de humor e de comportamentos,
. anemia e aftas recorrentes,
. dores ósseas e cãibras,
. cansaço crónico,
. baixa fertilidade e abortos espontâneos,
. alterações dermatológicas
DIAGNÓSTICO
Além da identificação dos sintomas, existe um conjunto de análises que podem ser feitas, quando se regista um consumo de glúten há 6 meses, no mínimo :
. análises ao sangue e fezes que comprovem a má absorção de nutrientes (ferro, ácido fólico e vitaminas do complexo B)
. testes sorológicos que confirmam a presença de anticorpos da doença celíaca (anti-gliadina, anti-transglunaminase, anti-endomísio);
. biopsia ao intestino para confirmação de diagnóstico.
TRATAMENTO
Actualmente o único tratamento para esta doença é a total isenção de consumo de alimentos com glúten, dando privilégio a alimentos naturais, biológicos e com certificação. Desta forma, permite-se a regeneração total da mucosa intestinal.
